Вилла была разукрашена цветами и гирляндами огней.
Именинница в необыкновенно красивом шелковом платье приветливо встречала гостей,
одаривая их ослепительной улыбкой.
Ее спутник, пожилой профессор Дэйвид, сидел в кресле.
Он не мог отвести глаз от любимой женщины: так она была хороша!
В свои ...сят лет она выглядела моложе лет на 10, а то и на 15.
Они были вместе не очень давно, всего 2 года, и он
не уставал благодарить судьбу за то, что после смерти жены она сделала ему такой
чудесный подарок: встречу с этой удивительной женщиной.
Он любил в ней все: моложавое лицо, пышные волосы, фигуру, стройную, несмотря на далеко не юный возраст... Но особенно он любил ее улыбку. Когда Рейчел улыбалась, она чем-то
напоминала ему его мать в молодости, и становилось так тепло, так хорошо, как в детстве...
Когда все гости прибыли и расселись за изысканно сервированные столы, Рейчел
отлучилась. Прошло 3 минуты, 5 минут, 10, 15... Она не появлялась.
Дэйвид заволновался, хотел идти ее искать, вилла его старшей сестры, которую
она предоставила для празднования юбилея Рейчел, была огромна, да и сад
немаленький, поиски могли занять время... Но тут она появилась, и Дэйвид соблегчением бросился к ней. Вид у нее был испуганный... И не только испуганный, на ней просто не было лица!
- Что с тобой , дорогая? - озабоченно спросил Дэйвид. - Почему ты так... осунулась?
Рейчел не отвечала, она знаками подозвала его сестру и что-то прошептала ей на ухо.
Сестра поспешно ушла в глубь виллы.
- Дорогая, ты меня пугаешь, - повторял Дэйвид. - Ты так осунулась... Скажи мне, что все
в порядке! Просто улыбнись, и мне сразу станет легче!
Но Рейчел молчала и только прятала испуганный взгляд.
Через несколько минут дверь распахнулась, и в гостиную с шумом ввалились рабочие
с инструментами и куда-то прошли, наверное, на кухню или в ванную, потому что вскоре
раздались удары, лязг, скрежет и плеск воды.
Как только рабочие удалились, Рейчел снова отлучилась, на этот раз ровно на 2 минуты,
а когда она вернулась к гостям, ее лицо снова было радостным. Она улыбнулась Дэйвиду,
и у того сразу отлегло от сердца. Вечер продолжался, и вскоре все забыли о странном
инцинденте.
|